第8章 ◆Tresor（神田/マリ×ミランダ）

「ティム、大丈夫？」

「ガァッ」

「…うん。大丈夫そうだね。次の被害を受けないうちに、アレンの処に戻ろっか」


　こそこそとティムキャンピーに話しかければ、こくりと頷く金色ボディ。
　そんな頑丈ゴーレムにほっとしつつ、苦笑混じりに雪は的確な助言をしてあげることにした。

　神田は歩く凶器のようなものだ。
　傍にいれば、時にゴーレムだって容赦なく被害を喰らう。


「よし。じゃあ行こっか、神──」

「待て」

「ガァッ」


　パタパタと大人しく飛び去ろうとするティムキャンピーの長い尻尾を、再びガシリと掴んだのは神田の手。


「こいつは連れてく」

「えっ？　なんで…」

「戻って来たらその足で科学班に持ってけ」

「…別にアレンに預けた後でも…」

「いいからそうしろってんだよ。それまでは俺が預かっておく」

「あっ」


　ぐるぐると長い尾を丸い金色ボディに巻き付け、あっという間に毛糸の玉のように変えてしまうと、神田は乱雑に自分のコートのポケットに突っ込んだ。
　巻きつけられた己の尻尾で声も発せないティムキャンピーは聊か憐れにも思えたが、なんせ神田の視線の圧が強い。


「いいな」

「…なんでそんなイラついてんの…」


　思わず呟く雪の問いかけに、神田はふんと素っ気無く反応を示しただけだった。
　スタスタとそのまま歩き出すものだから、雪も慌てて後を追う。


「じゃあ先に科学班に寄って──」

「後でいい」

「なんで」

「……」

「？」


　後でも先でもそう大差ないだろうが、先に科学班に預けていればポケットをこんもりとゴーレムで膨らませる必要もなくなる。
　しかし名案とばかりに提案すれば即刻却下。
　意味がわからず首を傾げる雪の前で、神田は自然と早くなる自分の足に気付かずにいた。