第8章 ◆Tresor（神田/マリ×ミランダ）

「自分で借りたものは自分で返さないと」

「…そうかい？」

「はい」


　穏やかな声も空気もいつものマリと変わらないが、ティエドールにすればそれは珍しい姿だった。

　マリは他人との間に良好な関係を築くのが上手い。
　あちこち棘を突き出し、触れるもの全てを弾き返すような神田でさえも、衝突せずに仲を保っていられる。
　その大きな理由の一つは、マリの性格にある。

　感情を露わにして怒り声を荒げるようなことは、日常生活では終ぞ見せたことがない。
　誠実で穏やかで誰にでも平等に優しい。
　それがマリの本質だ。

　そんな彼を神田と共に長年見てきたティエドールは、知っていた。
　本来ならば、ここでミランダに手を貸すのがマリという人間。
　尤もなことを言ってはいるが、師であるティエドールにまで忠告して止めるようなことを、彼は今までしてこなかった。


（…珍しいこともあるもんだねぇ）


　そんな見たことのないマリの姿に、ティエドールは本へと伸ばしていた手を引っ込めることにした。


「ミランダ、本当に無理な時は手を貸すから。後は任せていいか」

「え、ええっ勿論よ！　ありがとうマリさん。元帥さんも、すみません」

「いや、そういうことなら。マーくんきっての頼みだし、仕方ないね」


　がばりと頭を下げてくるミランダに、笑顔一つで手を軽く振ってみせる。
　そうして再び本棚と格闘し始める彼女を見守りつつ、隣に立つマリへとティエドールは声をかけた。


「驚いたよ。マーくんが女性に手を貸さないだなんて」


　問えば、マリの目は逸らすことなくミランダの背中を追ったまま。やがて静かに口を開いた。