第7章 ◇サンタクロースと4人の子（ティーンズ組）

「皆まだ夢見て良い年頃なんだから。望めばプレゼントは貰えるの」

「南？　急に何言ってんさ。流石にもう夢見る年頃じゃねぇって」

「でもちゃんと信じてないと、サンタはやって来ないから。ちゃんと信じることが大事！」

「って聞いてんさ？」

「あのー…南さん？　僕らサンタはもう…」

「そして願い事を書いた紙を靴下に入れて、枕元に置いておくこと！　そしたらクリスマスの夜にはサンタがプレゼントくれるから！　夢見る子供の下には訪れるものなの！」


　苦笑混じりに否定しようとするアレン達の言葉を遮って、高らかに宣言してやった。

　いるんだから、サンタ。
　裕福な家庭でなくたって、人並みな生活を送れていなくたって、平和の中で暮らせていなくたって。
　サンタは平等に夢を与えにやってくる存在。
　まだ10代のアレン達に、こんな冷めた目で見てもらいたい存在じゃない。


「いい？　今日中には靴下用意して願い事書いて入れておくんだよ。ハイ約束！　絶対ね！」

「は？　急になん──」

「神田にも伝えておいて。それじゃっ！」

「えっ！　神田にもっ！？」

「南さん待って！…って、行っちゃった…」

「なんさ急に…訳わかんね…」


　唖然と取り残されたアレン達をそのままに、私は足早にとある人物の元へと向かった。
　胸の内に大きな決意を抱えて。






























「あ、いたいた。ちょっといいかな」

「南？　なんであるか」

「ちょっとさ、ボランティア活動でもする気ないかな。聖なる夜に」

「ボランティア活動…？」

「うん。善人なる子供達の為に。明日はクリスマス・イブでしょ」

「おお、それは素敵な考えであるな！」


　よし。物の5分で交渉成立。
　持つべき仲間は善人なる大人だと思う。