第6章 Merry christmasの前にⅠ【アレン】

「──くしゅっ」

「…そろそろ食堂に行きましょうか。温かい飲み物でも飲みに」

「うん。アレンくんはクリスマス特別メニューも食べなきゃね？」

「そうですね」


　外気に触れてくしゃみを漏らす椛に、外ではしゃぐティムを呼び戻して窓を閉める。
　椅子に掛けていた毛糸の上着を椛に羽織らせながら、本当に今日は素直になってみることにした。


「食べ終えたら今日はまったりしようかな」

「え？　休日のトレーニングはしないの？」

「誕生日ですし偶にはいいかなって。椛も付き合ってくれますか？」

「！　うんっ」


　誘えば、途端に笑顔を浮かべた椛がちょこちょこと傍に寄って、僕の服の裾を握ってくる。

　ああ、本当。
　そういうところが可愛いんだって。


「あのね、アレンくん。私、お出掛けしたい所があるの…っ」

「それはデートのお誘い？」

「う、うん…」

「なら、喜んでお受けします」


　裾を握る手はそのままに、空いた手を持ち上げて口元に寄せる。
　指先に軽く唇で触れて、そのまま視線は椛に絡めた。


「それなら僕も、お願いが一つあるんですが」

「なぁに？　あ、誕生日プレゼント？」

「それは椛に任せますよ。椛が選んでくれたものが欲しいから」

「そう？…そっか。うん、わかった」


　もう何か用意していてくれてるのなら、我儘は言わない方がいい。
　そう思って首を横に振れば、椛はほっとしたように頷いた。

　…やっぱりもう何か用意してくれてたのかな？
　なんだろう、楽しみだなぁ。


「じゃあなぁに？」

「デートが終わったら、ジェリーさんのディナー料理にも付き合ってくれますか？」

「そんなこと？　勿論、いいよ。ジェリーさんのご飯美味しいもんねぇ」

「それとデザートも」

「うん。クリスマスケーキ？」

「いえ、椛で」

「…え？」

「椛で、お願いします」

「……………え？」


　にっこり笑って言えば、ぽかんと二度目の腑抜けた声を椛が漏らす。

　我儘は言わないけれど、椛から貰えるものなら全部欲しい。
　僕、これでいて貪欲な人間なんです。
　なんせ師匠譲りですから、欲に忠実なのは。