第2章 ◇恋の始まり（ラビ）

「なんだかんだ、大事にしてくれてたんさ？」

「…っそれは…」


　下から覗き込むように、身を屈めてその俯く顔を見上げる。
　見えたのは、自分の顔で影を作った南の顔。


「…折角くれた物だし…付けられないからって、ずっとしまっておくのは…勿体無い、でしょ」


　影を作ってもわかる、どこかほんのりと赤い顔。


「…そういう物貰ったの、初めてだったし……ラビの気遣いは、嬉しかったから」


　ほんのりと顔を赤らめて嬉しいという。
　そんな南の顔に、ドクリと胸が鳴った。


「大事にしたいなって、思ったの」


　ドクドクと胸が鳴って、そんな南から目が逸らせない。


　──あ、やべぇ。
　これマジで。


「……物は大事にするタイプなんです」


　どこか苦し紛れに、顔を上げて恥ずかしそうに口にする。
　そんな南の姿に、どうしようもなく胸はざわついて。
　どうしようもなく顔は熱くなって。


　どうしようもなく、嬉しいと感じてしまった。










「………マジで」

「私は真面目だけど」


　や、そっちじゃなくて。


「……ウン、そーか」

「ラビ？」

「オレ、用事思い出したから。もう行くさ」

「あ、うん」


　本を手に席を立つ。
　自然に見えるように笑顔を一瞬だけ浮かべて、すぐに南から顔を逸らした。
　こういう時でも上手く立ち振る舞えるオレって凄い。

　…いや、違うな。


「じゃな。仕事も程々にしろよ」

「うん。ありがとう」


　多分、わかってたから。

　今はっきりと明確になってしまっただけで、きっとこの想いは前々からオレの中にあったもの。
　だから気付けば目で追って、気付けばいつも捜していた。


　オレ自身が気付いてなくても、オレの心は勝手に南を欲してたんだ。