第20章 Sweeter than SWEETS

すごい真剣な顔で言い出したからちょっと身構えたけど…想像と全然違う願いに逆に驚いた。


「そんなことで…いいの？

　別に紅白前でも時間とるよ？」


「あの…ね？その………」


言いづらそうな相葉ちゃん。
普段、基本はストレートにものを言う方だから珍しい。


「何？大丈夫だから…教えて？」


そっと促すとぱっと顔を上げた相葉ちゃんが僕の手を取った。


「…ご褒美で、おーちゃんを抱きたい。

　おーちゃんのことを好きに…したいって言ったら…怒る？」


ちょっと涙目の相葉ちゃんが可愛くて僕から抱きついた。


「いいよ。
　僕のこと、抱いて？
　好きにしていいから…。

　二人っきりの時間を過ごそう…。

　だから…頑張ろうね、紅白」


「え？『頑張って』じゃないの？」


「うん、一緒に走るって決めたから。

　翔くんとかみたいにアドバイスとかは出来ないけど…そばにいて支えたいから。

　だから僕も一緒に頑張るの」


「おーちゃん…」


相葉ちゃんが僕の肩に頭を凭せ掛ける。
その柔らかい髪に指をとおして何度も撫でる。

すごく相葉ちゃんが可愛くて…愛おしくて…しばらくの間、相葉ちゃんを抱きしめていた。