第9章 捨てられ船

ドンッ！！ …何かが壁に思いっきり叩きつけられたような音。私は嫌な予感がし、足を早めた。それはルビーも同じだったようで、彼は私の先を行った。その音はとある客室からしたようだった。

「サファイア！！」

ドアから様子を伺うつもりが、中を見た途端ルビーは飛び出した。すぐに女は警戒態勢に入った。

「……あぁ、さっきの……ということは…！！」

視線がルビーからタニさんへと行き、そして私へと移った。そして、女の顔は歪んだ。……やはり気づいていたか。

「何をした！！」

ルビーが勇敢にも女を睨みつけた。サファイアたちは床に倒れ、そして辺りは水浸しだった。……みずでっぽうにしては、水の量が多い。それによく見れば、天井にもみずが広範囲に染み込んでいる。…つまり、このわざはみずのはどう…。そして、こんらんしたところをはきだす攻撃で、とどめか。……容赦がない。

「あらあらあら！！ 初めまして！ 私はアクア団幹部のイズミよ。あなたとはカナズミ以来よね？」

女はルビーを無視し、私に1歩近づいてきた。私は1歩下がった。女の口元は孤を描いていたが、しかしその目からは殺気が感じられ、今にも襲いかかってきそうだった。

「あら無視？ それとも私なんて頭の隅にも残っていない？ こっちはあんたのその生意気な声、死ぬまで頭にこびりついているわよ！！」

…情緒不安定な女だ。私はため息をつきそうになった。この様子じゃ、カナズミでの任務で上の人にかなり怒られたのだろう。しかし、そんなこと私には関係ない。どうやってこの状況を逃れるかが大事だ。

「大体！ あの下っ端が悪いのよ！ 落ち合う前で追われてるって何！？ 人質なんて取るからじゃない！！ 馬鹿じゃないの！ しかも、ガキどもにやられてるし！！」

ヒステリックに喚き散らす女。私はちらりとルビーたちの方を見た。タニさんは呆然と女のヒステリックっぷりを見ているし、ルビーはまだ意識の戻らないサファイアたちを気遣っている。…意識がないサファイアとチャモを連れて逃げるのは無理だ。だったら……

「ひ、ひぃー！！ た、助けてー」

コミュ症は演技すら出来ないのか…。私は自分の大根役者っぷりにうんざりしながらも、ドアを開けて外へと向かおうとした。しかしだ。

「そうはさせないわ」

ぺリッパーのはきだす攻撃で、ドアは強引に閉められた。