第2章 試しの門

翌日、部屋に差し込んだ朝日が眩しくて目を覚ました。


昨日は結局あのまま寝てしまったのか。


と、瓶が並んでいる机を見て苦笑する。


「昨日はありがとう」


未だ目を覚まさぬイトの肌を撫でる。


するとパシッと尻尾で手を叩かれた。


照れ屋なのか無意識なのか。


「湯浴みして来ますね」


そう呟き、布団から身体を起こした。


冷たい水を頭から浴びると、どんどん目が冴えて行く。

軽く水を浴び終えると、湯船に浸かることなく上がった。


「もう行くのか？」


身体の水気を拭い、着物を着ているとイトが欠伸を噛み殺しながら尋ねた。


「ええ」


あそこはすぐには返してくれないから。


「準備はよろしいですか？」


「あぁ、いつでも大丈夫だ」


「では参りましょうか」


髪にクシを通し終えると刀を背負い、完成した薬を箱に入れ、宿をあとにした。