第3章 ささやかな

「そないやったらちゃん、酒を用意してくれ」

「！・・・分かりました」

そないやったらは徳利と猪口を用意し、ドクターに指示された病室へと運ぶ。

この作業は何度体験しても慣れない。

病室に着き、付き添いの看護師に渡す。

ドクターが看護師から酒の入った猪口を受け取り、ほんの少し患者の口に含ませる。

「・・・」

患者の声にならない声が聞える。

ドクターが時計を確認し、看護師が時刻をカルテに書き込む。

「家族は間に合わなかったな」

ぽつんとドクターが呟く。

患者は穏やかな顔で、永遠の眠りについた。