第4章 インターハイ、秘密の応援策

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『軽くクールダウンしてそのまま昼休憩とるから、アリーナ前の廊下集合で』

監督からのメールをもらい、美月は撮影していたカメラを止め、
集合場所へ向かう。

その胸中は穏やかでなかった。


（デートってどういうことデートって！完全に嫌がらせだ…
試合負けないからいいけど…でもデートって！）


「あっ！美月来たー！」
「デーッ…」
「「「でー…？？」」」


日向の出迎えに噛みあわない応答をしてしまい、
集まっていた烏野部員から不思議な顔をされた。
頭で考えていた単語がつい口をついてしまったらしい。


「あっ、あっ…！みっ、皆さんお疲れ様です！！」


勢いよく頭を下げると、皆から笑い声が漏れる。


「おう、お疲れさん。応援ありがとな」
「途中声出しすぎて喉壊しちゃうんじゃないかって、心配しちゃったよー」
「あぁ…でもおかげで力もらった」

澤村・菅原・東峰の言葉で応援の疲れは吹き飛んだ。

「タオル、有効活用してたな！」

西谷に笑いかけられて、首のタオルに手を当てる。

「この『喧嘩上等』って文字が役立ってびっくりです」

「あっ、そうだタオルと言えば青城の及川！あのあと大丈夫だったか！？」

田中が美月と西谷の会話に割って入る。

「それ俺も気になってた！ちょっかい出されてたように見えたけど…」


菅原も入ってきて、美月はすっかり注目の的だ。


（まさか試合に負けたらデートする約束をしたなんて言えない…）


「大丈夫です！！西谷先輩のタオルで撃退しましたからっ！」


タオルを広げ皆に『喧嘩上等』の文字を見せる。


「いやぁ間近で見るとインパクトすごいな」

澤村が苦笑いするので、今更になって恥ずかしくなり、
スゴスゴとタオルを首にかけなおした。