第9章 nine

「よろしくね？藍原さん。」


差し出された掌をそっと握ると、少し冷たい。


「藍原さんの手温かいのね。眠いのかしら？」

「子供じゃないです。」

「そう？見た感じ高校生っぽいけど、幾つなのかしら？」


ニヤニヤした笑みが私の神経を逆撫でする。


「ハル、あんま藍原のこと苛めんな。」

「あら、虐めてないわよ。ちょっと質問しただけでしょ？」


ね？と私に賛同を求める様子は楽しげで、『揶揄っている』ことが伺える。


すごく、腹が立つ。


大人の余裕を見せつけてくるハルさんにも、こんな風にしか相手にされない子供の私自身にも。


「烏養さん、そろそろお店出ないと次の予定押しちゃいますよ。」

「次の予定？んなのあった」

「いいから、もう行きましょ！今日は私の我侭聞いてくれるですよね？」


なんて、この場から逃げるための言い訳でしかないのに。


「ふふ、随分と余裕ないのね？」

「好きになったときから余裕なんてないです。」


それでは、と席を立つと通路側をハルさんに座られた烏養さんが「邪魔、どけ」「いーや。」なんて言い合いを始める。その間に伝票を引っ掴んで勝手にお会計を済ませた。



握りしめた拳が、痛い、と小さく悲鳴を上げた。