第3章 三日月 -月の満ちはじめ-

「相変わらず手首柔らかいなー」

「そう？もうだいぶやってないけど」

「勿体ないねぇ。お、そうだ」


繋心は私からボールをひょいと奪うと、アタックライン付近で止まる。


「久しぶりに香奈のトス打ちたくなったわ」

「……繋心もセッターだったでしょ……」

「ケチくさいこと言うんじゃねぇよ、ホラ、来いって」


ネット前に行くよう促されて、私はしぶしぶ歩く。
でも、どこか心は浮いている気もした。


「オープン？」

「おう、速攻とか無理だわ」

「老体だもんね」

「ぐっ…」


床に座って休んでいた生徒が数名、物珍しそうにこちらを見ているのがわかった。

繋心は行くぞ、と言って私に緩いボールを出す。

懐かしいな、この感じ。

自分の頬が、少し緩んだ気がした。

あの頃よりも、ボールが少し重くなった気がする。
ずいぶん鈍った指は、思うようにボールを捉えてくれない。

けど、理想通りのトスが目の前に上がって、瞬間、繋心がジャンプするのが見えた。
と、また、目の前にあの視線が突き刺さる。


さっきの、背の高い眼鏡の男の子－－－


トスを上げた、その向こうに、彼が立っていた－－－


「っしゃぁ、絶好調」

「……っ、相変わらず、スパイク下手だねぇ」

「生徒の前でそういうこと言うなよ……」


がっくりと肩を落とす繋心を横目に、改めて眼鏡の彼の方を向くと、
彼はもう床に腰を下ろしていて、タオルで顔を覆っていた。




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