第6章 交錯する想い

薬室長から瀬那さんに小さなガラス瓶を渡すように頼まれてから、30分は城内を探しただろうか。

「どうしよう、見つからない。」

あちこちを探したが、未だに役目を果たすことができていなかった。


――綺麗なブロンドヘアーに、バイオレットの透き通るような瞳に、何より、ゼンのお兄さんによく似た人なのだから、すぐに見つけられると思っていたのに。


それにしても、たまに過激なことをする薬室長だけれど、
あんなに鬼気迫る様子は初めて見たな…。

「白雪くん！瀬那が部屋を抜け出した！
　朝に薬を飲んでから、まだ昼の薬を飲んでいないんだ。
　早くこの薬を飲ませないと効果が切れてしまうんだよね。
　悪いけど、城の中には居るだろうから、瀬那を探して、これを飲ませてもらえないかな？

　あ、あと手段はなんでもいいから、部屋に戻らせてくれる？首に縄をつけて引っ張って帰ってきてもいいし、気絶させてから、八房に担いでもらってもいいから。」

だなんて。


走り回っていたら、息が上がってしまった。
足を止めて息を整えていると、

「お嬢さーん！」

ゼンからの仕事で、しばらく城を空けていたはずのオビがこちらへ向かってきた。

「あ、オビ！帰ってきてたの！？」

「あぁ、ついさっき。主のところに帰還を報告して、これから薬室に、お嬢さんにも顔をみせに行こうかと思っていたんだ。」


オビの瞳のオリーブ色は、なんだか安心する色だ。

最初はを弓矢を放たれたりしたけれど、今は、ゼンの側近になって、いつも私の護衛役をしてくれている。

一緒に過ごせば、たまに変な行動はするけれど、よく気が利く人で、兄がいたらこんな感じなのかもしれないって思う。

「お仕事お疲れさま。おかえり、オビ。」


屈託のない笑顔。

白雪のお嬢さんに笑いかけられれば、疲れていたことなど忘れてしまうようだ。

「あぁ。…それで、お嬢さん、城内を走り回っていたみたいだけど、どうしたんだい？」

「あ、みてたの？」

――　乱れた赤い髪を直しながら、

紅潮された頬に無垢な肌に少し汗がにじんでいて――

息があがっていることころも、すこし艶っぽい。


こちらの気を知らないままに、はぁっと息を整えて、

「瀬那さん、ってゼンのお兄さんに似ている人を探しているの。」

と事情を話し始めた。