第4章 月島夢　後編

そう思ったのも束の間、彼の表情は一気に不機嫌そうなものへと変わっていく。


『こんな所で、何で王様と一緒にいるのさ』

あきらかに不機嫌そうに質問を投げかけてくる。


「あ、部活見に来たら、丁度廊下で会っ・・・」
説明しようとする私の言葉を遮る様に

『ただそこで会ったから話してただけじゃねぇか』
影山が不機嫌そうに答える。

『ただ会っただけにしちゃあ、随分と気まずそうな雰囲気だったけど？』
『あ゛ァ゛！？』

お互い譲らない。
無言のまま睨み合っている２人。

『クソッ・・！』
ハラハラしていると、意外にも影山君がくるりと踵をかえし、歩いて行った。


いつもと違う蛍に、少し驚いた。

いつも人をからかって手玉にとっているのに、今日はあからさまに不機嫌さを前面に出して、突っかかる。



影山君が見えなくなったのを確認して、恐る恐る声を掛ける。

「ごめん、つい名前で呼んじゃって・・・。えと・・・今日、部活は・・？」

『体育館の整備で休み』

あ、そっか、だから制服のままだったんだ。

質問には答えてくれたけど、明らかな短文。
必要最低限での返答。


不機嫌だ。


『何で王様なんかと一緒にいたのさ』
理解できないとでも言う様な表情で一瞬こちらを見て、スタスタと歩き始める。


「部活見に来たら、丁度そこで会って・・・バレー好きなのかって聞かれて・・・」

正直、会話らしい会話もしていなかったので、何て説明したらいいかわからない。


『へぇ』
そう言われて、下駄箱へ歩き始める彼の後ろを、小走りで追いかける。

蛍は背が高いから、必然的に歩幅も大きい。

いつもは私を気遣って、少しだけゆっくり歩いてくれる。
気が付かせない様に、ほんの少しだけゆっくりに。


でも今日は、違う。

それがわざとなのかはわからないけれど、いつもの蛍でないことだけは確かだ。


正門を出てからも、沈黙が続いた。


けれど、蛍は音楽を聴くことはなくて、彼なりに気遣ってくれているんだとわかった。

幸いにも、駅の電車の音や車の騒音で、沈黙はそこまで辛くは無かった。