第5章 青の対戦と赤の対戦と強豪校

そんな白熱した闘いの中、クロのサーブとなった。

フワッと上がったボールは一直線に蛍を狙う。


蛍「くっ！」


蛍はレシーブしきれず球はあらぬ方向に飛んでいく。



黒「あれー？メガネ君もしかしてレシーブ苦手なの？レギュラーに入れたのはその身長のお陰だけかな？？」



蛍「…くそっ！」




珍しく悔しそうな蛍に烏野チームは目が点になる。



（（（（（あの月島が悔しがっている！？）））））




その後も蛍は狙われ続け、4点連取された頃に烏野は堪らずタイムアウトを取った。



蛍「スミマセン」


（（（（（月島が謝った！？）））））




その一言を残して蛍はボトルの籠の所に行き、タオルを頭から被りしゃがみ込んだ。
たまらず私は蛍のもとに向かう。




蛍「…何。ボロボロな僕を笑いに来たの？」



『こんな時にまでそんなこと言ってるの？もう…蛍、よく聞いて。
アンダーの角度をあと5度鋭角にして。そして足の幅は肩幅よりもう15㎝広げる。膝ももっと曲げて衝撃を吸収して。
そしたら取れる。蛍なら取れるよ。』




蛍「5度とか15㎝とかそんな正確に出来ると思ってるの？」



『普通ならね。日向なら無理だと思う。でも蛍なら、蛍になら出来ると思う。』




ムム。という顔をした蛍はそれ以上喋らなくなったが、私には分かる。蛍はやってくれると信じている。






タイムアウト明け、引き続きクロの狙いは蛍で。
そして蛍が落下点に入ると私の言った通り5度だけ鋭角にし、足の幅は15㎝開かれ、膝で勢いを殺した。
その返球はばっちりと言うにはまだ足りないがなんとかセッターに返る。
そのボールを影山君が捌き、旭さんに繋いで烏野の得点となった。


思わずガッツポーズをした私に向かって振り返った蛍はとても優しい顔をしていた。
愛おしいものを見るようなその視線に一瞬怯むと隣でシャッター音がした。




竹「頂きましたーーーー！その愛情の籠った眼差し！いいねー！青春だねーー！」


『あ、愛情って…』






その日の練習試合は、結局音駒に一回も勝てなかった。