第1章 小鳥の巣（リヴァイ）

あの時、奇行種を仕留めようと同期の班の所まで走った。
でも、同期は、ヨシノに別のことを指示した。


“お前はこのまま口頭伝達に行き、加勢を呼んできてくれ！！”


同期はそう叫んでいた。
だが、ヨシノは従わなかった。


“今、他の巨人を私の班に任せてきた！　私もここで戦う！！”


ヨシノは冷静さを欠いていた。
調査兵団全体のことを考えれば、詳細な状況を伝達すべきだった。

同期の言う通りにしていたら、彼の班も全滅せずにすんだかもしれない。


“赤ちゃんに会うんでしょ！！　生きて帰らなきゃ！！”


自分が判断を誤ったせいで、同期は死んだ。
そもそも、自分の実力が足りなかったせいで、巨人を倒すことができなかった。



「兵長・・・私はどうすれば良かったのでしょうか・・・？」


もう長いことここで泣いていたのだろう。
涙どころか、鼻水や涎まで垂れ流している。


「兵長なら・・・どうしていましたか？」
「俺の考えを聞いてどうする」

リヴァイはハンカチを取り出すと、ヨシノの顔をゴシゴシと拭いた。

「俺の考えならば、正しいと思うのか？」

「・・・少なくとも、同じ結果にはならなかったと思います」


「ああ。もしかしたら、お前らだけでなく、加勢に来た兵士まで、全員死ぬことになっていたかもしれねぇな」


全員死ぬ、という思いがけない言葉に、ヨシノは驚いた目でリヴァイを見つめた。


「結果が出たあとに、その時の決断を悔いるのは容易い。だが、結果が出たあとに、その時の決断を変えることは不可能だ」

「・・・そ・・・そうですけど・・・」

「ならば、決断を下した人間がやるべきは、その決断が間違っていなかったと信じることだろう」


たとえ悔いが残ったとしても、前に進まなければならない。


「じゃねぇと、お前の決断で死んだ奴らは、ただの無駄死になっちまうな」


リヴァイ自身、そうして多くの死を乗り越えてきた。


「お前の決断が正しいか、間違っていたかを考える暇があったら、必死こいて信じろ」


そして、その決断が正しいか、間違っていたかなど関係なく・・・


「お前がこの先下す決断は全て、俺が認めてやる。だから、信じろ・・・ヨシノ」



その瞬間、ヨシノの瞳が大きく開いた。