第23章 大切な人に贈り物を　（裏：政宗、家康、光秀、三成）

「…どこかで飲まれていたんですか？」
「ああ。宗久殿をねぎらってな…この寒い中、花火の打ち上げに付き合っていたんだ。身体を温めるには酒が一番だろう」
「え…宗久さん、ずっと外にいられたんですか？」
「信長様からの指示でな。あれは、お前に手出ししようとした処罰のようだったぞ」

笑いながら光秀は置き鏡の前に置かれていた小瓶に手を伸ばした
それを制するように、湖は先に小瓶を掠め取る

「…これ、どうされたんですか？」
「買ったが…それがどうした？気にくわなかったか？」

（解ってるのに…どうしていつもはぐらかすのかな…）

「私が聞いているのは、どこで手に入れたかです！」
「そう喚くな、女中達が飛び起きてくるぞ」

そう言われて、はっとなった湖は自分の口を覆った

「っ、嘘。これくらいじゃ、聞えませんっ！」

だが、すぐに気づく

「くく…、お前は本当に面白い…」
「もうっ、光秀さん！からかわないで教えて下さい」
「…教えたら何か褒美があるのか？」
「褒美？なんで、褒美なんですか？」
「情報を貰ったら、それなりの礼を与えるのが道理だろう？」
「あ…そういうものですか…」

そんな事でいちいち素直に対応する湖に光秀はいつも驚き、いつも…いつもは見せない笑みが浮かんでしまうのだ
優しい笑みが

そんな事には気づかない湖は、んーーと悩んでいる様子を見せそして…

「解りました。誰から手に入れたか教えてくれたら、光秀さんのお願いを一つ叶えます！あ。でも、私に出来ることなんて御殿の掃除とかだけですけど…どうでしょうか？」

本気で悩んで出した答えに、光秀は目を丸める

「お金は無いんですよっ、というかあってもちょっとだしっ…なら身体でお支払いしますから、教えて下さい」

どんと自分の胸を叩く湖に、今度は大笑いをし始める光秀

「っくは…くくく…く…」
「み、光秀さん？？」

いつもとは異なりなかなか止まない笑いに湖は焦った
何が壺に入ったのか理解できないが、お腹まで抱えて笑う光秀が目の前に居るのだ
怒りたくなるが…それより、不思議と嬉しく思うのだ
なぜなら、素だと感じたから
作っていない光秀の表情

「お前らしい、褒美だな…いいだろう、その条件飲んでやろう」
「光秀さん、じゃあ…」