第23章 大切な人に贈り物を　（裏：政宗、家康、光秀、三成）

■　「聖夜の夜に　：　家康編」　■

家康はお開きになった宴のあと、信長に呼び止められさらに二人で酒を飲んだ
いや、飲まされた
ここ数日ずっと同じだ

（何が…お前は残れだ…）

少しだけ心許ない歩き方をしているが、家臣や女中が通り掛かればいつもと変わらない様子を見せる家康

（赤紫の葡萄の香り…つい香りに誘われて一口飲んだら…この様だ）

ワインを出され飲めば、先に飲んでいた酒との相性か酷く酔いが回ってくるようだった

（あの人は、普通にしてたけど…俺はもう、あの酒は要らない…）

この数日間、仕事を終え御殿に戻ろうとすれば必ず信長がタイミングよく現れ、様々な異国の酒を飲ませるのだ

（もう付き合わない…光秀さんの外出が増えると、その尻ぬぐいで酒に付き合わされる…あの二人は酒が水なんじゃないの…）

はぁ、とため息を零せば何かが耳に入ってくるのだ

「…？」

はっきりしないが、何かが聞える
家康は重たい足を動かしてそちらに向かった
本来なら、まっすぐ御殿に戻るところだが…
聞えるものの方向に向かえば、だんだんとはっきりしてくるそれに眉間の皺が寄ってくる

「…あの娘（こ）は･･」

それが、湖の歌声だからだ

（どこから…）

部屋からなら、こんな所まで声は聞えない
一曲終われば、少し間を置いて今度は異国の言葉が聞えてくる


I'm dreaming of a white Christmas…


聞き取れない言葉の羅列
だが、この酔った頭に響く流れるような歌は心地がいい

声の方へ足を向ければ、その姿はすぐに捕らえることが出来た

冷たい壁にもたれ、体の中の熱を冷やしながら歌声に耳を済ます

(…甘い…声まで甘い)