第21章 一線を越えた男

「湖？」
「たべ、た･･･あめ･･」
「「はぁ？？」」

訳がわからないそんな二人の姿を見た信長が、湖を抱えたままで「そうだな」と表情を変えずに頷いた

「っ、「そうだな」じゃありませんよ！！少し目を離した隙に･･･何をされたんですか？！･･･どこか変わりはありませんか？！」
「･･･落ち着いてください。秀吉さん･･･信長様、摂取された量はどのくらいですか」
「舌先で溶けるだけだ。問題無い」
「問題有りです！！万一にも鴆毒などならどうされるんですか？！」

秀吉は顔を青ざめながら、二人の毒物摂取者に駆け寄る

「そんなものなら、湖が当に倒れているだろう･･･これはおおかた阿片だ」
「だとしても、解っていて摂取するなどっ･･」

秀吉が慌てる中、寄ってきた家康は、信長と湖の手を取り脈を探った
そして、信長には「問題ありません」とその手を離す

「あんたは･･･異常に体温低いけど…大方事実に臆されたってとこか…」
「た、ぶん…」

（具合の悪いところなど、無い。けど…）

湖は、毒物とは知らなかったものの
そうかも知れない物を自ら摂取してしまったんだという、今までの湖からすれば非日常的な現実に頭がついていかずにいた

家康の手が額に触れる
それで、自分が汗をかいていたことに気づいた
ぐいっと、家康が着物の袖でそれを拭うと

「命に別状はないし、万一にもそんな事にはさせないから心配しないで」

と、そう素っ気なさそうに言う

「念のため二人とも今日はもう横になってください」

湖は素直に頷くも、信長は別だ

「問題無い」
「･･･そう言うと思いました。では、今日は俺が側についています」
「･･･貴様の仕事があるだろう」
「問題ありません」

信長が先ほど答えた言葉と、どうようの言葉を選んで家康が帰せば、信長はどこか面白そうに「好きにするがいい」と返す

「湖、お前は･･･自室で休むか？」

秀吉を見る湖の瞳は不安そうに揺れている
そして、少しの間の後ふるふると頭を振った

「･･･そうだよな･･･俺は、今日は城を出る用がある･･･三成に伝えておく。三成の部屋で休むか？」