第19章 私が猫で、猫が私

「鬼ごっこ･･･再戦だな」
「馬鹿言うな、遊びじゃ無いぞ。光秀」
「･･･そうですね、雷が更に近づいていますし、一刻も早くお二人を探しましょう」

三成の言葉に全員が馬を進み始めた
雨に隠れ気配を殺す二人に気づかずに



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「鈴、湖とお話したかった」
『私も、鈴と話が出来たらどんなに楽しいかな？って考えてたよ』

手を取り合って進む二人
着物は異なるが、それ以外はすべて一緒だ
顔も、身体も、耳も、尻尾も
淡い光りは湖だけでなく、今は鈴もそれに包まれていた

雨は降っている
さーさーとカーテンのように
雷も鳴っている
雲の隙間を縫うように、時折身体に響く音を上げながら

でも、どちらも存在を認識していても何も感じない
今は、この淡い光りが温かく二人を包む

「鈴、湖のことすき」
『私も好きだよ』
「一緒にいていい？」
『もちろん。一緒に居ようね』
「ずっと･･･だよ、ずっと一緒でもいい？」
『ふふ、鈴がそうしたいなら』

いつの間にか、流暢に言葉を話す鈴
目を合わせた二人は、クスクスと笑い合う
そんな鈴が足を止めたのは、大きな一本杉の前
ここだけ、ぽっかりと空間が空いたようにこの杉しか無い

『･･･ここに来たかったの？』
「ううん･･･最初は、のぶながを探してたの。でも･･･雨が降ってきて、もう終わりだって解ったから」
『終わり？』

ピカッ･･･ゴロゴロ････

直ぐ側に、雷が落ちた
木が折れ、倒れる音が聞える

「うん。終わり」

にっこりと湖をみて微笑む鈴の目は、薄茶色から鈴のオッドアイに変わっている
ゴールドとブルーの瞳

「「「湖っ」」」