第19章 私が猫で、猫が私

「なんだこれは」

信長が興味深そうにそれらを見た

「これは、湯たんぽを綿入れで包んだ物です。こちらは、水鉄砲というこどもの遊び道具だと･･･他に、竹笛に、鞠」

秀吉が、わけ解らないといった顔で見れば

「先ほどの話を小耳に挟んでな。何か無いか城下に出て見繕ってきた」
「なるほどな、人肌代わりの湯たんぽか･･･まぁ、これで寝てられるなら鈴にもいいな」
「それはそうですね･･･泊まり番も、寝衣姿の姫の相手なんて酷でしょうから･･･」

政宗と家康が、光秀の話に相づちを打った

「その水･･･鉄砲とは、仕組みはどうなっている」

光秀がやり方を説明すれば、

「なるほどな、真空となった筒に水を入れ、圧力を掛けることでその小さな穴から水を飛ばすのか･･･面白い玩具だな。これを使えば、こどもでも戦の真似事が出来るというわけか」
「的当てや、童同士で同盟を作って決戦の真似事などをしているようです」

彼らが、光秀の持ってきた物に興味を示している間に食事を済ませた鈴（人）と湖（猫）は、ようやく光秀前に置かれている物に気づいた

「みつひで　なぁに？」

鈴（人）が光秀の横に這ってきて、玩具を指さす

「楽しい物だ」

そう言いながら、鈴（人）の頬についた米粒を取ると、そのまま自分の口元に運ぶ光秀
そんな彼には気づかず、湖（猫）は横からそれらを見る

（湯たんぽかな？それに、水鉄砲と笛と･･ボール？鈴の遊び道具かな？）

夕刻が近づこうする時刻、政宗は席を立ち台所へと向かっていく
鈴（人）は、広間で仕事を済ます三成や家康、秀吉について回っている
彼ら以外にも家臣達も出入りするが、鈴（人）はお構いなしだ
また家臣達も、そんな鈴（人）を微笑ましく見ていた
湖（猫）は、鈴（人）が出歩かない事を確認すると、眠そうにその場に丸まり始めた

（眠い･･･猫って、昼はこんなに眠いんだ･･･これじゃ、眠りが深いの納得いくよ）

うとうとと、気持ちよくなりかけた頃
誰かの手が腹に掛かった

りりん･･

だが、警戒心の薄い湖（猫）はされるがままだ

「猫らしくない･･この警戒心の無さには感心します」