第19章 私が猫で、猫が私

香りを嗅ぎ、湖（猫）を膝に下してから口を開く

「･･･湖のものだな･･･」
「左様でございます。いつも、鈴様からは草木のような匂いが。湖様からは花の甘い香りがするのですが･･･香りも変わっております。女中達も、湖様の香りについては承知しているはずです」
『にゃっ？！』
（香り･･･って？！そんな匂いするの･･･？？）

信長の膝に座る湖（猫）が、クンクンと自分の鼻に前足を近づける

（･･･香りなんて･･しないけど･･･）

「鈴様には申し訳ないのですが、幼い頃病で伏せられご病気なのだ･･･という事にすれば、隠さずとも無邪気な姫で通るかと･･･少々無理はありますが、そこは信長様の周知でごまかせるかと考えています」
「･･･別人とする･･･それは、悪くは無いな」
『んにゃ』

信長は少し考えるような仕草を見せた

「湖については建前で織田家縁の姫･･･としていますが、そんな家族構成まで作って後々面倒くさい事になりませんか･･･」

ぼそっと家康が零すが、他に案は浮かばない

「ひとまずは秀吉。きさまの御殿へ湖と鈴を連れていけ。数日で戻れば良し。戻らねば、三成の案を使う」
「はっ」
「しばらく貴様の御殿に住まうぞ」
「は･･････？！まさか、信長様までいらっしゃるつもりで･･･」
『にゃにゃ！』
「当然だ。何かあれば、城に出向くが、普段の報告は貴様が此処で代わりにうけろ」
「なっ･･･」

秀吉の口が開く

「何を仰るんですか？！御館様が安土を開けられるわけでもないのに、俺が代わりをするなんてできません！」
「･･･支障ない」
「駄目です！湖で遊ぶつもりならば、お手すきの際にいらして下さい！」
『にゃ！！！』

「信長様、秀吉様。先ほどより、湖様が何か言いたそうです」

四人の視線が猫に集まる
湖（猫）は、尻尾をばしばしと畳に打ち付けながら何度か鳴く
が、当然伝わらず

「貴様、何か言い分があるようだが。言いたいことがあれば、さっさと戻るんだな」

信長にばっさり文句を斬り捨てられた

『っにゃぁあ！』
（戻れれば、さっさと戻ってます！！）