第19章 私が猫で、猫が私

あたりを見回すように家康と信長の方へ顔を向ければ、着物について話を続けているようだ

（私の身体！！絶対、鈴が着替えなんて出来ないだろうし･･あんな状態の私を女中さん達に預ける事もできないだろうし･･･っ、って事は、光秀さんと政宗に・・・っ！！）

『にゃにゃっ！』
（絶対いやっ！！）

身を捩ろうが、バタバタしようが、三成は器用にその身体を抱え離さない

「湖様、爪･･･立てないで頂けると嬉しいです」

はっと気づけば、三成の手に数カ所のミミズ腫れ

「？！」

ぴたりと、動きを止めた湖（猫）

（ご、ごめん…三成くん…っ）

「それで…御館様、湖と鈴どうされますか？」
「何時戻るかも解りませんし･･･誰かの御殿に身を隠しますか？」

秀吉と家康が信長に尋ねる

「あんな面白いものを側に置かぬわけは無いだろう」

フッと、笑いを零す信長の言葉を予測していた二人はため息をこぼした
ただ三成は、何かを策を考えるように話し出した

「･･･しかし、このまま城に置けば湖様の異変には直ぐに気づかれるでしょうね」
「いかにも」
「･･･では、数日の間は秀吉様の御殿にお二人を隠しましょう。そして、その後城に戻します」

秀吉が三成に説明を求める

「どうするつもりだ？三成」
「一度湖様は国に戻ったという事にしていただきます。代わりに、湖様の･･･妹君が遊びに来られたことにしてはいかがですか？鈴姫様とその猫の湖様」
「･･･妹なのに瓜二つ･･･その上、猫まで同じ顔だぞ･･･」

秀吉の言葉に三成は頷き、その後言葉を続けた

「よく似た姉妹は、いらっしゃいます。それに、鈴様と湖様の表情は異なりますし･･･先ほど、気づいたのですが･･･香りも異なります」

（香り？）

三成が湖（猫）を持ち上げ、その背に顔を近づける

「･･･昨日感じた違和感、どうやらこれのようです」
「貸せ」

黙って聞いていた信長が片手を差し出す
三成が近づき湖（猫）を手渡すと、その身に鼻を近づけた