第18章 秘密の抜け道（裏：謙信、信長）

「その「たまたま」が重なって、今だろう」

信玄の言葉に、湖の顔から血の気が引けた

「あのっ私、すぐに帰ります！！」
「その足で馬に乗れるのか」

上から聞える謙信の声

「っでも･･」
「落ち着きなさい、湖。大丈夫だ。これは･･･言わば鬼ごっこのようなものだ。見つからなければ勝ちだ」
「なるほど･･･さすがは信玄様。鬼ごっことは･･･確かにそうですね」

信玄の言葉に、佐助がふむと感心してみせた

（鬼ごっこって･･･そんな悠長な･･･光秀さんと三成君が来てるのに･･･）

「･･･青鬼と赤鬼なら、どっちが赤だろう？」
「･･･え･･？？」

焦っている湖の耳に入ってきたのは、佐助のつぶやき

（青鬼と赤鬼･･･）

思わず想像してしまった
光秀と三成に、角が生えて、赤い羽織と青い羽織を着ている姿を
光秀は様になるが、三成がその姿をしてもどうやっても鬼に見えない
似合いそうなのは、政宗とか信長とか･･･

そんな事を考えていると、思わず湖の肩が揺れた

「っぷ･･･」

クスクスと、笑いを堪える湖に幸村が「な、なんだ？？」と驚く

「どうしたの？湖さん」
「だってっ~~･･･佐助くんが、へんなこというからっ･･･クスクス･･」

すると、湖を囲っている謙信の口元に柔らかい笑みが浮かんだ
信玄はそれを見て、ふっと微笑んだ

「鬼ごっこだとすれば、こちらは捕まる側だろう？だとすれば、向かってきている鬼は、明智光秀さんと、石田三成さん。どっちが、赤でどっちが青だろうか？湖さん」
「っ~~、佐助くん・・・っ、どっちって･･･どうして鬼ごっこの鬼が、赤と青なの･･･っ、それじゃ節分みたいだよっ･･･」

謙信の前で、馬にのっている湖は、あまりにおかしく
いつのまにか、謙信に体重を預けすっかり支えられていた

「あ。そうか、それは節分か」

自分の横で馬を走らせる佐助とのたわいない会話
先ほど、自分と二人でいた際に最後に見せたのは泣き顔
泣き顔より･･･

「笑っていろ。お前はその方がいい」

馬を走らせたまま、前を見たままで謙信が言った

「っ･･･」

その言葉に、こくりと頷く湖