第15章 攫われた姫　（裏：政宗、謙信）

二人ははっとして、襖をみれば湖の影がビクビクと揺れているのが解った

「･･･悪い」
「解りました。信長様達にも理由は説明しておきます･･･湖様、鈴様の姿に戻れますか？」
「･･･うん･･･今なら･･呼べば出てきてくれると思う･･･」
「では、早々にお戻りください」

三成が言うと同時に襖に映っていた影が消えた
政宗が襖を開ければ、そこには「にゃぁ」と鳴く鈴の姿があった
それを抱き上げると喉元を撫でる

「お前にも悪いことしたな。照月はすぐに連れ帰る。今度、また遊んでやってくれ」

ごろごろと気持ちよさそうに喉を鳴らす鈴に、政宗は苦笑していた

「理由は解った。今夜は、すぐに照月を連れて帰る」

三成は、湖の座っていたであろう場所に手を当てれば、畳が湿っているのに気づく

(汗･･･)

「三成？」
「はい･･･鈴様の事は任せてください」

三成は政宗から鈴を受け取ると丁寧に抱いた

「明日にでも、信長様に説明しましょう」

その夜、大人しく三成の部屋で寝食を食べた鈴はひととき寝に落ち、三成が寝た頃に湖の部屋へと戻って、再び寝始めた
翌朝、三成から話を聞くため武将達が広間へと集まってきていた

「･･･と、言うことです」
「つくづく面白い娘だ」

三成の報告を受けた信長が面白そうに笑う

「ならば、あの軍議の時間は湖にとって拷問であっただろうな」
「光秀さん、あんたは悪趣味です」
「して、鈴はどうした？」
「私は、昨晩寝る前に見たのが最後です」
「まあ良い。しばらくは自由にさせておく」
「「「「はっ」」」」

=======================

■軍議より数時間前の出来事にさかのぼり
「湖さん･･･寝てる？」

しゅとん･･･

男は天井から舞い降りると部屋の異変に気づく
時刻は朝方、とは言ってもまだ寝ている時間
最近、安土城の湖の部屋の周りの警護が厳しくなっていた
佐助は、致し方なくこの時間に忍び込んだのだが･･･

（褥がない、湖さんの気配を感じない？）

ぐるりと見回すと、足下にするりと何かが寄ってくる
一瞬驚き、身を揺らす

ちりりん･･