第13章 化け猫と私

（ったく･･･両手で受けたのに、痺れていやがる･･･）

わずかに震える両腕に、政宗は力を入れ直す
顕如もまた、錫杖を構えていたが、擦った化け猫の腕に飛ばされよろめいていた

「全員･･･全員、死んでしまえばいい･･･」

僧の声がはっきり聞えた



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「秀吉･･･」

天主から見える風景、城下の直ぐ近くで木々が倒れ、土煙が上がっていた

「どうやら、こちらから出向いた方が早いようだ」

信長は、そう言うと飄々と歩き始める

「･･･は」
「･･･どうした？何か歯切れの悪そうな返事だな･･･」
「･･･っ･･･実は･･湖が消えました」

歩きながらの会話
一瞬の沈黙ののち、信長は「まったく･･･」そう小さく呟いた

これより数刻前、政宗から湖を閉じ込めたことの伝言があって、三成が出向いた
が、その時にはもう部屋はもぬけの殻
すぐに秀吉に報告をし、三成は政宗から伝言のあった林の方へと急ぎ向かっていた

「あの小娘には退屈しない･･･」
「･･･無茶をしてなければいいのですが･･･」

信長と秀吉は連れだって、土煙の立つ方向へと向かっていった



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蹄の音と共に駆けつけたのは三成と家康
いつになく急ぎで出て行く三成の姿を見かけた家康
事情をかいつまんで話され聞くと、一緒に此処へ駆けつけたのだった

「っ政宗さん･･･」
「政宗様！」

化け猫と僧に対峙する、政宗と顕如の姿が目に入った二人は
馬を降り、政宗の元に駆けつけた

「･･･どういう事態ですか･･」

不気味な赤い物体に刀を向け、顕如を横目に家康が尋ねる

「今は、あいつの相手をしている暇はないんでな･･･」
「･･･ほざくな･･･」

政宗が顕如を見ずに答え、顕如もまた僧を見たまま言葉を発した

「三成、なんでお前が来るんだ･･･まさか･･っ」
「はい、湖様がどうやってかは不明ですが、居なくなりました。おそらくこちらに･･･」

ちっと舌打ちをすれば、政宗は僧を睨み言った

「あいつが、秀吉の言っていた僧だ･･･そしてあの赤いのが母猫･･･今は、あの坊主の式神だと言ってたな･･･」
「光秀様の話にあった僧侶も、この方のようですね」