第9章 敵陣の姫　第二章（裏：謙信）

「あれか･･･？」
「はい。安土にて織田縁の姫として過ごした後、理由ははっきりわかっておりませんが、現在は上杉の加護を受けている湖という娘です」
「湖･･･」
（まさか、あの娘が･･･）
「顕如様、いかがされますか」
「･･･今はまだ動くな。同胞達にも動かないよう伝えろ」
「はい」
顕如は、そう言うとまた林の奥へと姿を消した



「･･･これは、少々厄介な事が起こりそうですね･･･困りましたね･･･」
またこれを別の方向で見ていた男が居る
男は墨色の流し着物に、書物を持ってこの様子を見ていた
「まぁ･･･湖様が元気そうで何より･･･」
他人が見れば、いい男が微笑んでいるように見えるが、目は決して笑っていなかった
ただ湖が消えていった城の方をじっと見て、その場を去って行った



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「御館様、三成より書簡が届きました」

信長の元へ、書簡が着いたのはその二日後

「･･･」

信長は書面の文字に目を通すと、秀吉に投げて渡した
秀吉はそれを拾い目を通す

「･･･湖の姿を確認。城内の間者より、記憶がないことも確認･･･こちらの時同様、城内の仕事をしている様子･･･っ湖らしいな」

書面を見て、秀吉は苦笑する

「顕如の所在は把握済み･･･十数名ほどの僧侶が連れ立っている･･･か･･･」
「顕如は、そう易々と動かんだろう。あいつは越後に吹っ掛けるような真似はせんだろうからな」

信長は、手元を見ながら小さく呟いた

「記憶がない･･･か」

そこには、握られて音の出ない鈴があった



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「湖さん、城下の市に行ってみる？」

佐助からの思わぬ誘いを受け、市に出たのはその数日後

「すごいっ･･･」

目を瞬かせて、佐助に連れられてきた市を眺める湖

「賑わってるね！佐助くん」
「今日は、この近くの神社でお祭りがあるからね。行ってみる？」
「行きたい！！」

純粋に、好奇心と興味からそう答えると
佐助は、いつもとは少し違う笑みを浮かべて頷いた

「湖さん･･･こどもみたいだ」