第29章 桜の咲く頃　五幕（一五歳）

白粉の落としていった着物を拾い上げる兼続は

「…知りませんでした…信玄様、いつから父から祖父に変わったのでしょうか…」

ぼそっと兼続らしからぬ小さく少し低めな声

「は？」

なんだ？と信玄が兼続の方を向けば

「湖様は白粉様のお子です。白粉様を娘に…というとならば、湖様は信玄様のお孫様に…」

孫、祖父
そんな言葉に信玄は首を振る

「やめろ、やめろ！正式に養子に取るのは湖だけだ！気持ち的にっていう話だろう！兼続、お前がさっさと白粉を嫁にすればなんの問題もないだろうが…まったく…白粉といい、湖といい…」
（あいつに目を付けられる。さっさと外堀を埋めて囲ってやらなきゃ攫われるぞ…）

「俺は、認めてないぞ…湖をお前の娘になんぞ、させてたまるか…」

信玄の否定の言葉の後に、返答をしたのは秀吉だった
ひどく眉を潜ませ、信玄に苦言を入れる

「なになに？あの姫様たち、どこかに養子に入れるのかな？じゃあ、俺も立候補していいだろうか？あの姫たちが手に入るなら、少しは地道に真面目に仕事しようと思えるかも…」

義元はそんな会話を聞き、目を見開くと楽しそうに小さく手を上げた

「義元、お前は放蕩癖を直して、まずは嫁から探せ。それと、安土の奴らに湖も白粉も任せる気はない…癪だが、お前たちの城主も認めたことだ。今更蒸し返すな」

信玄はため息を落とす
そして、会話の発端、兼続を見ると

「あれは、重度の親ばかだ。手を引くにも、囲うにも手を焼くぞ」
「引きも囲いもする気はございません。某は…横に並ぶつもりです。あの方は、人の理から大きくずれておりまする…横に並ぶにも粉骨砕身いたしまするな…」

着物をささっと持ちやすいように纏めると
まるで戦場にでも出ているような面持ちで、

「どう手筈を組むべきか…幾手でも考えましょう」

しかし、口元は笑みを浮かべた兼続が振り返った


信玄は、そんな兼続の表情をみるとふっと口元に笑みを浮かべた

（腹を決めたか…）
「さて…白粉に遅れないように行くか」

信玄達が、森の中を進み始めた



今宵の月は雲に隠れることを知らないようだった