第27章  桜の咲く頃　ひとやすみ（初恋の巻）

「あのね…信玄さま」




＝初恋は、見守る瞳＝




「湖様―」

兼続の湖を探す声が聞こえた
信玄と話をしていた湖は、「あ」と声を上げると

「兼続と、お約束したの忘れてた」

と舌を出すのだ
それに苦笑する信玄

「はーい！ここでーすっ」

兼続の姿も見えないのに、声のする方向に手を振って大きな答えで答える湖

（こうゆうとこは、まだこどもなのになぁ）

信玄は、その背中を見ながら先ほどの事を思い出した





「あのね…謙信さま…湖のことね、時々優しい目で追ってるの。それに気付くとね、どきっとするの…その目をもっと近くで見たくなる…」





（恋だろうな。しかも初恋ってやつだ）

まだ九つの湖は、それを理解していなかった
そのまま曖昧なままでも良かったのだろうが…

（まだこどもだ。「好き」で十分だろ）

そのままでも支障はなさそうだが、もうすぐ十二になる湖

（「恋」がどんなものなのか、触りだけでも知っておくといいだろう…）










「湖様、そちらにおられましたか」
「ごめんね、兼続。今日のご用事ってなんだっけ？」
「はぁ… 湖様、本日は謙信様と・・」

兼続が謙信の名前を出した瞬間
ぶあっと赤みをさした湖の顔
それに、兼続も言葉を止める

「…湖様…？……も、もしや・・」
（これは、もしかすると…謙信様に…）

自分の事には疎いのに、他には感が良いのか
兼続は湖のそれを直ぐに察する

（このような反応今までは無かったこと…これは、もしや…初恋…）

ほんのりと兼続の頬にも赤くなれば、それに気付いた湖がパンパンと自分の頬を打つと

「え、えっと、謙信さまと…なに？」
「は、はい。謙信様と城下の仕立屋に行かれるご予定・・」
（こんな時に、殿は…っいや！この期を逃してはならんっ！！）

予定は確かにそうだったが、傘下の大名が突然謁見に現われ
予定をずらさざる得なくなったのだ