第88章 八十八日目

ウリエが初めて俺に質問をしてきた。
就寝前、俺がこのノートを広げた時だった。

「あの……リヴァイさん。」

最初、俺の名前を呼んだのが誰だか分らなかった。

「仔馬の名前を考えてはいただけませんか？」

俺を呼んだ声に続いて、すぐに質問が飛んできた。
ウリエを振り返れば、その場に直立し、緊張と不安で泣きそうな顔をしていた。
まず、俺に話しかけて来た事を褒めてやるか、さも当たり前のことのように質問に答えてやるか、迷ったが俺は後者を選んだ。

「いいが。お前は何か、候補は無いのか？」

そんな答えが返ってくるとは思っていなかったのか、次は驚いた顔で俺を見る。

「い、いえっ。あの。リヴァイさんがお付けになると…」

ウリエの視線は馬の事を書いたノートに向かっていた。
視線を向ければ、名前の候補だろうか、いくつか名前が連ねられていた。
そして、そのうちの一つに丸が付けられていた。

「考えていたんじゃないのか？」

ノートを指して言ってやれば、申し訳なさそうに「はい。」と答えた。
名前を言うように促せば、何故かちょっと自信ありげな顔をする。

「ジークリット…」

言い終わると急に自信をなくす。
何だこいつ、百面相の練習でもしてきたのか。

「いいじゃねぇか。それで。」
「…はいっ！」

次は嬉しそうに笑う。
表情豊かになったな。

前のこいつからは考えられない。

無表情か、笑顔。

今じゃ色んな表情をするようになった。
誰が教えた訳でもないのに、人間に本来備わっている物だ。
あって当たり前だ。

明日、仔馬の新しい名前を呼びに行くのが楽しみなのだろう。
笑顔で俺が書き終わるのを待っていた。


面白いやつだ。




・・・