第5章 いや・・・・・その名前は・・・・・

『遺品・・・・・』

呟いて、瑠維は新八の腰にある木刀と、神楽のチャイナドレスのすそを見る。ドレスの裾の柄は、銀時の着物と同じものだった。

「たく、目的は一緒なんだから仲良くやりゃいいのに、意地っ張りなとこまで野郎に似ちまってさ」

いや、いやいや、と銀時は内心呆れる。

―――――万事屋の跡継ぎ？
―――――そんなもん、モメる価値もねーっつーの！

しゃあねえ、とばかりに銀時は席を立つ。
瑠維はというと、新八と結婚したことが信じられないのか、未だ放心状態。
銀時は一升瓶片手に、新八に近づいていく。尻拭いは「先代」が、ということだろう。

「あのう、新八さんさ、よくわかんないけど、ケンカはよくないよ」

銀時は丸腰で新八の御酌をする。

「銀さんの跡を継ぐったって、そんなもん借金ぐらいしか引き継げないよ。そんなことより銀さんが望んでんのは・・・・」

だが、その言葉は最後まで紡げなかった。
新八に胸倉を掴まれたのだ。

「引っこんでろ。貴様が銀さんの何を知ってるというんだ」
「し」

――――――知ってるも何も私が銀さんですが！？

銀時はなんとか言葉を飲み込み、心の中でサイレントツッコミをする。

「僕にはもう仲間なんて必要ない。俺には妻がいる。それだけで十分だ」

―――――――お・・・・お前が私のことを妻なんて呼ぶなァァァ！！

と、瑠維は新八の一言にサイレントツッコミを入れる。

「フン、人の女横取りしといて、よくもまあ妻だなんて言えるわね」

頬杖をついた神楽がアンニュイな口調で続ける。

「少なくとも、瑠維はあんたなんかより、あのマヨラーと一緒に居ることを望んだと思うけど？」

―――――その通り！新八君なら、銀時や総悟でも可！てか、トシがいい！！

瑠維の悲痛の叫びは銀時によって止められる。

「ま・・・・・それには俺も神楽ちゃんの意見に賛成かな？うん」
『それ！私もそう思う！！』
「・・・・・・・・（お前の意見は万物正解だろ）」

銀時は黙っていたが、瑠維には通じたようだ。
すると、突然、店の引き戸が音を立てて開いた。

「新八さん！！」

中に入ってきたのは、群青色の髪を横で結び、うっすらと化粧をしている美女だった。そして銀時と瑠維にとっては、間違えようもない顔だった。