第4章 え？何か・・・大きくなってない？

笠の男しかし、臆する様子も見せない。堂々とした様子でチンピラたちに向かって行く。銀時と瑠維を追い越しざまに、

「早く行け。ここは俺が引き受ける」

と言った。

「ナメやがって・・・・・」

忌々しそうにアニキが吐き捨てた。そして、手にした刃物を振り、

「あのコートの反抗期もまとめてやっちまえェェェ！」

その指示に、「うおおおおお！」とチンピラたちが一斉に笠の男に殺到していく。
が、男は戦い慣れた様子だった。冷静な態度で腰に手を当てる。その先を見て、二人は目を見開いた。

「あの木刀・・・」
『洞爺湖・・・の』

笠の男が腰に差しているのは、洞爺湖、と記された、銀時にも瑠維にもなじみ深い木刀だった。
―――――こいつ、誰？　なんでこいつが、この木刀を？　（銀時）
―――――え？まさか、まさか、まさか、まかか・・・・・噛んだ・・・・（瑠維）

動揺している二人をよそに、男は無駄のない動きでチンピラを蹴散らしていく。

「なんだコイツ・・・・・バカ強ぇ！」

アニキがうろたえた声を出す。と、何者かが奴に気づいた。

「ん、ちょっと待て、お前・・・・・その木刀・・・・・そしてその眼鏡は！」

木刀を提げた男が笠の紐に手をやった。
チンピラと銀時たちが、固唾をのんで見つめる中、男は笠をとり、宙に放った。笠の下から現れた顔は、眼鏡をかけたイケメンの部類に入る男。

「ギャーギャーギャーギャーやかましいんだよ。発情期か貴様ら」

その男は慣れた手つきで眼鏡を押し上げた。

「よ―――万事屋だァァァ！万事屋新八っさんだァァァ！」

チンピラたちは慌てふためくように叫んだ。が、一方二人の反応は、無、だった。

『「・・・・・・・」』

正確に言えば、衝撃がでか過ぎて声になっていなかったのだ。大口を開けたまま固まっている。効果音を付けるなら、ピシャーン！！・・・といった感じだろうか。