第7章 赤葦と木兎と帰り道

「けいくん、車なの？」
「うん」

けいくんにお箸を渡すと、
けいくんは、ぱき、と行儀よく机のしたで割ってから、わたしの小皿から だし巻きたまごを勝手にとっていった。

わたし うげ、って顔をしちゃったのか、
けいくんは、にやっとしてる。
でも、こんなことやってくるっていう遠慮がないのは、きっといいことで特別、なんだろうな。

胸がきゅんってする、うれしい。

「うわあああああああああ羨ましい赤葦殴りたい」
「けいくんのお顔以外でおねがいします、大事なお顔なので」
「いやどこも殴らないでください」

ノンアルのビールが出てきたところで、けいくんと木兎さんとで お酒をかちんと合わせる。

「ところで けいくん、どうしてわたしたちがここでのんでるってわかったの？」
「木兎さんが 教えてくれた」
「えっ」
「〜♪」
「「ごまかせませんよ木兎さん」」

「いや、つい口がすべってしまって」
「うん」
「 いや、だって赤葦うるさいんだもん」
「？」
「 すいれんちゃんを早く返せって メッセージの文面からビンビン伝わるもん だから」

けいくんが？

「……けいくん？」
「………っ 」

けいくんは ノンアルなのに耳が赤かった。向かいに座ってるけれど、木兎さんのほうを向いてるから、よく見えない。

早くけいくんに抱きつきたい、大きな肩口に顔をうずめて、けいくんになでなでされたい。その繊細な手で。

けいくんの姿や、手を見てそんなことを思いながら、昔話や、いまの仕事の話に花を咲かせた。

／

「ばいばい、木兎さん、ありがとねえ〜」
「おう、 すいれんちゃん、こちらこそありがとなー」

「赤葦も年中多忙なとこにいるからって死ぬなよ！！！」
「死にませんよ」


駅から駐車場までのすこしの距離。
おいしかったね、とけいくんに向かって伝えたら、そうだね、と 口許を緩めて答えた。


「さむいね、けいくん」
「うん」

手を握られて、そのまま、けいくんのコートのポケットのなかにしゅるんと 収まった。ポケットの内側で 指が絡まる。

ふたりじゃないと、できなかったこと。

こういうけいくんのさりげないエスコートに、また きゅんとした。好き。

「ポケット、あったかいね」
「カイロ入ってるからね」
「あ、ほんとだー」