第10章 行方不明の徹

狭いトイレの中に、徹と二人きりになる。

徹は叩かれた頬をそっと撫でた。

「あーあ、腫れちゃった。」

「そんなことどうでもいいよ。それより…。」

私は両手を徹の頬に添えた。

「今、すっごい怖い顔してるよ。」

そう言って思いきり頬をつねって横に伸ばした。

「いへぇよ！」

「七瀬を突き飛ばした罰です！」

「はなへ！」

私は手を離し、小さく笑ってしまった。

「良かった。いつもの徹だ。」

徹は私から顔を反らした。

「…何でここにいるって分かったんだよ？」

「徹と前に来たの思い出して…。」

徹が消えたこの2週間の事を思い出す。

「この2週間…毎日毎日徹の部屋に行ったり、何回も連絡したんだよ…なんで何も言わずにいなくなっちゃったの？ずっと心配してたんだよ？」

涙が溢れそうになるのを必死で堪えた。

「…泣くなよ。」

「泣いてないよ！」

私は徹の手を握った。

「ねぇ、アパートに帰ろう？ちゃんと話しよう？」

徹を見つめると、徹は観念したように溜め息をついた。

「…塩の唐揚げ作ってくれんなら帰る。」

その言葉で、思わず笑みが溢れた。

「うん、いっぱい作ってあげる！」

その後、徹が一緒にいた人達に見付からないように私達はそっと店を出た。