第2章 〜天賦〜

「あれ、なんかピリピリしてる？」


首を傾げる玲に何でもないと首を振る。


「…休むか」


「うん。お茶菓子も貰ってきたから食べよ」


長椅子に向かう玲の盆の上に、湯のみが二つしかない事に恋次が気付く。


「おい、俺の分は…」


「あれ？恋次もいるの？」


きょとんと首を傾げられ、彼はがくりと肩を落とした。


「…いや、いい。どうせ俺なんか…」


ジメジメとした空気を纏いながら、卑屈っぽくぼやく恋次に、玲が苦笑して、お茶を差し出す。


「はい、冗談だよ。ほら休憩しよ」


「…あ、あぁ…って、お前最初から…」


再度盆の上に目を向けると、湯のみは後二つ。

恐らく玲が幻覚か何かで隠していたのだろう。


「だって恋次からかい甲斐あるんだもん」


くすくすと笑う玲と、何処と無く不機嫌そうな白哉。

恋次は、自分も長椅子に移動する勇気は持てず、茶菓子とお茶をその場で受け取った。


「そこでいいの？」


「俺は隊長みたいに万能じゃねぇんだよ。休憩なんざしてたら終わんねぇ」


「…そうなんだ」


納得されてしまったことにイラっとした恋次だが、白哉の前で声を荒げる訳にも行かず、黙り込む。

そんな彼に首を傾げた玲だが、それ以上は何も言わずに白哉の待つ長椅子に戻っていった。