第10章 〜流転〜

その頃、流魂街のとある地下で。

目を覚ました古賀は、一つ呻いて呟いた。


「そうか。私は…生かされたのか」


あの後、結局戦ったが、どうやら加減されたらしい。


「お、起きたのか」


独り言のつもりだった言葉に、反応を示す声。

視線を向けると、橙の装束を着た色黒の女性と目が合った。


「あんたは…「四楓院夜一。京楽からお前を預かって欲しいと言われての。偶々茶渡達が見つけた創始者の所へ連れて来たのじゃ」


「創始者…？」


「バウントの生みの親、蘭島(ランタオ)。名を聞いたことぐらいはあるじゃろう」


蘭島と聞いて、余り良い印象を持たないのは、自分達種族がどんな扱いを受けているかを知りながら、助けてもくれなかった死神への怨念か。

そも、助けを求めて、それに縋ろうとしていた一族への侮蔑か。

しかし、その蘭島本人を見て、狩矢に殺された女のバウントとそっくりな彼女を、恨む気持ちは薄れてしまった。


「済まなかった。わたしは貴方達を…助けてやる事が出来なかった…」


その後、訥々と語る彼女の話を聞いて、理解した。

蘭島は一族を見捨てては居なかった。

人間に迫害を受ける一族を集め、コミュニティを作り、自分は瀞霊廷が一族を受け入れる様嘆願していた。

けれど、時の四十六室はそれを棄却し、蘭島に全ての責任を負わせ、瀞霊廷を追放したのだ。