第13章 深淵からの招待

――確かに救いを求めていたのに。


「少しずつ、けれど急速に、惹かれていく。惹かれていく。」




「局長命令で公開捜査は出来ないんですよね？」
「あぁ。なにしろデリケートな問題だ。専門のチームが調査している。その結果が出るまで地下で起きた事は他言無用だ。」

言葉を選びながら言う宜野座に、朱は尚も畳み掛ける。

「調査の結果を待っていられません。非公開では手がかりは集まりにくい。モンタージュが必要です。」
「――しかし。」

朱の意志は固かった。

「その為に犯罪係数が上がったとしても構いません。私は執行官になってでも槙島聖護を追い詰めます。」
「そんな事を軽々しく口にするな！」
「――宜野座さん。大丈夫ですよ。私ってサイコパスが曇りにくいのだけが取り得ですから。」

言葉に詰まった宜野座を庇うように、志恩が言う。

「――準備完了。朱ちゃん。」
「はい！」

促されるままに、朱は器具を頭に付ける。

「貴方の体調とサイコパスはずっとモニタリングしてるからね。」
「唐之杜さんを信用します。」
「オーケーオーケー！お姉さんに任せてね？悪いようにはしないから。犯人と遭遇した時の事を良く思い出して。」
「――はい。」
「その記憶に関わる脳内の信号をキャッチしたら増幅します。かなりの精神的負担が予想されるケド――。」

真面目になった志恩の言葉に、朱は抑揚の無い声で返す。

「覚悟の上です。」
「良し。始めるわよ。」

そう言えば、志恩はスタートボタンを押した。
その瞬間、朱の脳内にゆきが殺された時の状況が蘇る。

「――ッッ？！」
「おい！」
「分かってる！」

宜野座が叫べば、志恩はキャンセルボタンを押す。

「しっかりしろ！常守監視官！常守監視官！――常守！常守朱！」

叫んだと同時に、宜野座が朱の頬を打つ。

「――すまない。」
「――ッッ、宜野座さ――！」
「あぁ。大丈夫か？――常守！」

その瞬間、朱が咽る。

「メモリースクープは成功！早速イメージングシェノに取り掛かるわ。」

志恩がモニターを弄りながら声を上げる。

「彼女のサイコパスは？！」

宜野座が叫ぶように問えば、志恩は視線を鋭くした。