第10章 メトセラの遊戯

――どこまで行こうか、例えば地の果てまで？




「救えない？　救うつもりもないくせに、優しい人のふりがお上手ね。…馬鹿みたい。」




その部屋は昔と一つも変わっていなくて、泉は笑った。

「先生？相変わらず真っ白な部屋がお好きなんですね。」
「ん？あぁ。だって白は何にも汚されないだろう？」

コポコポと音を立てながら、槙島は紅茶を煎れる。
それを見ながら泉はソファに身を沈めた。

「――３年前。何故、あの人を殺したの？」
「あの人？何の事だい？」

首を傾げながら問う槙島に、泉は苦笑する。

「先生に聞いても無駄でしたね。――質問を変えても？」
「うん。なんだい？」

カップを泉に渡してやれば、槙島は横に座る。

「――１７年前。どうして私の家族は殺されたの？」

その質問に、槙島は何も答えなかった。






















「――はい。そのメールが最後で。佳織も昨日から全然連絡が付かないって――。えぇ。何かあったらすぐに連絡します。」
「実家にも戻ってない、か。」

電話を終えた朱に、慎也が問う。

「そうみたいです。」
「悪戯の可能性は？」
「からかわれるのはしょっちゅうですけど。こんな悪質な事する子じゃありません。」
「――ま、行って確かめるのが一番だろうな。」

その言葉に、朱は言い辛そうに言う。

「――すみません。非番なのに。しかも日向さんの事があったばかりで――。」
「良いさ。――家にいたところでアイツは戻って来ないしな。」

どこか嘲笑を含んだ言い方に、朱は黙ってしまう。

「公私混同ですか、これって？」
「ギノに見付からなきゃ大丈夫さ。」

そう話している間に、車が目的地へと辿り着く。

「アンタの友達は普段からこんな場所をウロつくタイプなのか？」
「いえ、そんな。――ちょっと変ですよね？」
「明らかに変だろう。間違いなく罠だ。アンタ狙われてるぞ。」
「わ、私が？誰に――？」
「恨みを買うような覚えは？」

慎也は苦笑混じりに問い掛けた。