第26章 閑章：サロメ【後編】

「――日向！おい、聞いてるのか？」
「え？！あ、すいません！」

慎也の声に、泉はハッと意識を戻す。
１年前、初めてを奪って行った男は忽然と姿を消した。八方手を尽くしては見たが、消息はおろかその戸籍さえも探す事は叶わなかった。

「ったく。どうしたんだよ？」
「あ、いえ――。今日２月１４日だなと思って。」
「は？お前、誕生日かなんかか？」
「違います。」

泉はそう言えば、再び視線を車の外へと戻した。
その様子に慎也は舌打ちをすれば、思い出したようにポケットからチョコを取り出した。

「おい、やる。」
「――え？」

渡されたチョコに、泉は目を丸くする。

「さっきコーヒーを買いに行ったら当たったんだが、俺は甘いモノ苦手なんだ。」
「――狡噛さん。今日が昔何の日だったか知ってます？」
「はぁ？」

訝しそうな慎也に、泉はふっと笑う。

「何でも無いです。有難うございます。」
「教えろよ。気になるだろうが。」
「――内緒です。」

慎也がバレンタインの意味を知るのはその翌年のこと。