第22章 君には笑っていて欲しい、なんていう陳腐な科白

きみをみて、ぼくをみて、わたしをみて。







Ep-22:君には笑っていて欲しい、なんていう陳腐な科白









「綾女、さん。失礼しますね。」
「――千鶴、さん。」

食事を持って入って来た千鶴を、綾女は直視出来なくて目を反らす。

「――これ食べて下さい。毒なんて入ってませんから。」
「有難う。」

お味噌汁の匂いが何故だか悲しみを誘った。

「――綾女、さん。良かったら散歩しませんか？」
「え――？」

彼女の誘いに、綾女は少し迷った後頷いた。
当てもなく屯所の庭を歩く二人には、微妙な空気が漂っていた。

「――私、鬼なんですって。」
「うん――。」

不意に千鶴から告げられた言葉に、綾女の胸はチクリと痛む。
それは自分がどんなに願っても、叶わぬ事実だから。

「私は人間だと思って生きて来て――。でも違うって言われて。どうして良いか分からなかったんです。でもここの人達は受け入れてくれたから。だから新撰組は私に取って大事な場所なんです。」

ポツリポツリと語られる事実に、綾女の心の中も楽になって行く。

――同じ、なのだ。

彼女も自分も。
なりたくてもなれなくて、もがいてる。

「――あたしは逆に鬼になりたかった。鬼になればあの人の側に入れると思ったから。」
「難しいですね、どっちも。」

苦笑混じりに彼女と笑いあう。

嗚呼――。
もっと早くこうして話せば良かったのかも知れない。