第2章 三日月宗近という刀

「……」

　しん、と鍛刀場が静まりかえる。
　歌仙がちらりと愛希を見ると、まるで愛希だけの時間が止まっているように動かない。
　否、手先が微かに震えている。

「……あ、……初めまして三日月さん。　うちの名前は愛希。　どうぞよろしく」

「ああ、よろしく頼む」

　心地のよい声。
　しかし、愛希の顔色は優れない。
　歌仙は「小夜！」と大きな声を上げた。

「どうしたの？」

　青い髪を揺らしながら顔をのぞかせた小夜。
　歌仙は小夜に三日月を案内するように頼む。
　小夜は「分かった」とうなずき、三日月を広間まで案内した。

「……はは。　すみませんなあ、歌仙」

「大丈夫？　外に移動する？」

　その問いかけに愛希は片手を上げ「平気」とだけ答えた。