第6章 応報

「――神子殿はどのように未来を変えるつもりだ？」
「ッッ？！何の話？！」

知盛の口から出た言葉に、望美は目を見開く。

「余計な御託は良い。お前が望む未来はどのような未来なのだ？」

誤魔化そうとする望美の顎を掴めば、逃がさないとばかりに視線を合わせる。

「知盛。何を知ってるの？」

その紫暗の瞳に、望美は初めて恐怖を感じる。

「質問しているのはこちらだ、源氏の神子殿。」
「――手のうちを明かして。」

あくまで話す気のない知盛に、望美も食い下がる。

「――ク。無駄、か。まぁ良い。俺の邪魔だけはしないで頂こうか。さもなくば斬る。」

それだけ告げれば、知盛はその場を後にする。
残された望美は、首に下げた白龍の逆鱗を握り締めた。

「――何で知盛が。」

その様子を知盛は木陰から見つめていた。

「首、か。」

知盛が知りたかったのは、白龍の逆鱗の在り処だった。






第３７夜～菩提樹曰くあの日は嵐の夜だった～







やがて知盛が戻って来ると、亜弥は笑って出迎える。

「お帰りなさいませ。硬牙が水を持って来てくれましたわ。飲まれます？」
「あぁ、貰おうか。」

知盛の返事を聞けば、亜弥は瑠璃と用意を始める。
それを見ながら、知盛は硬牙を手招きした。

「やはり源氏の神子も持っているらしいな。道理であの女は、俺を見たことがあったわけだ。」

二人に聞こえないように、知盛が囁く。

「時間を行き来して運命を変えていると言うわけですか。どうなさいます？」
「今は泳がせておけ。首、だ。いざとなったら奪え。」
「は。」

そんな二人の密談を、将臣は遠くから見つめていた。

「お待たせ、将臣くん。」
「望美。お前、あいつに何かされたか？」

戻って来た望美に、将臣は心配そうに問い掛ける。

「ううん。大丈夫。」

真実を全て知る者は、誰なのか。