第2章 おまえとこれからも

――こいつともそろそろ、一緒にバレーが出来なくなる。



最近、木兎はそんな憂鬱なことを思い始めている。

赤葦のトスを打つたびに、自分の心の中のモヤモヤが全て晴れる気がして気持ちよかった。
どんなに機嫌が悪くても、赤葦のトスが打てると思うと気分が軽くなる気がしていた。


何より部室に行くと、体育館へ行くと、赤葦がいることが――木兎にとっては嬉しかった。

想いを伝えてしまおうか。

すきだと。
凄く、お前を欲しているんだと。

俺は。
こんなにも赤葦が――――――……




そこまで思考が進んでいるとは、自分でも思ってはいなかった。

主将が自分だと決まったとき、木兎は「やってやるぜ！」という気持ちより「面倒くささ」の方が上回っていたりしたのである。だが、自分が“副主将は誰にするか”を決めるとなったとき、口から自然と出た名前。


《 赤葦 京治 》


今や、この梟谷で、木兎の次に必要で――重要な柱。