第13章 >>11 似た者同士な件

｢やっぱり強いね。｣

『気を抜けば負けそうだったよ。』

二人してくすくす笑いあった。
どちらともなく、次はこれしようと別のゲームをして、最後は記念にと初対面の彼に連れられプリクラまで撮った。
出来上がったプリクラにはジャージ姿の2人。
ぎこちない笑顔で、少し控えめなピースサイン。

｢なんか、似てるね。｣

『そう言えば、似てるね。』

｢孤爪研磨、きみは？｣

『。研磨って呼んで良い？』

｢いいよ、こっちもって呼ぶから。｣

友達になれたら良いな。

久しぶりに抱いた感情は、本当の自分を無意識に出していた。

｢あ...LINE交換しない？｣

控えめに取り出したスマホの画面には、自分のIDが示されていた。

『いっ...良いの？！』

思わず嬉しくて大きな声が出た。
ハッと我に返り、赤らむ頬と口を手で覆った。
研磨と友達になれるかも。
そう思っただけで、自分が昔に戻るのを感じた。
今よりもっと素直で人間らしかった自分に。

｢また一緒にゲームしたいし、それに...。｣

『それに...？』

ほんのり赤く染めた頬で、口をもごもごさせながら、

｢俺、憧れてたから...に。｣