第4章 念願のデート

ついに、一期は皆に認められて一番隊となった。
ここに来るまで、半年を要した。
ひたすら上を目指していた一期にとって、長かった様な、短かった様な、そんな半年間だった。
そんなある日、一期は春香に呼び止められた。
春香は、あの時の約束を果たそうと言ってくれたのだ。

そうして、二人はクリスマスシーズン真っ只中の現世へと行く事になった。

「え！？この時期の現世に行くの…？」

加州は頭を殴られた様な衝撃を受けた。
春香が、明日は一期と現世へ行くと言いだしたのだ。
あろう事か、この時期に。
しかも、二人きりで。

「あ、明日じゃないと、ダメ？」

なるべく平静を装って、返事を返す。
それにあっさりと春香は頷いた。

「うん。明日なら朝の内に終わらせられそうだし、明後日からは年末の仕事納め前の任務ラッシュに入るでしょ？」
「そ、そうだけど…」
「ん？なんかあった？」
「いや…別に…なんでもないよ。じゃあ、明日はいっぱい楽しんでおいで！」

なんとか笑ってみせるが、自分でも引きつってる顔が分かる。
春香は気づいてない様で、嬉しそうにうんと頷いた。

「ありがとう！ミツ。お土産買ってくるね！」

そう言うと、鼻歌を歌いながら、畑の方へ行ってしまった。

「なんで…一期と…」

加州はその背中を見送りながら、自分の体がだんだん重たくなっていくのを感じている。

「おいっ、加州。そこにつったってると邪魔になるだろって、おい！？加州！？」

たまたま通りがかった和泉守でも分かるほど、加州の顔色は悪い様だ。

「だ、大丈夫か！？」
「あ、あぁ。大丈夫…」

ふらふらっと加州はそのまま廊下を去って行った。

「あいつ…本当に大丈夫なのか？」