第4章 踊り狂った歌姫

ーここはとある音楽ホール。
1人の女が、可愛いピンク色のフリフリのドレスを着て、マイクを片手に裏方からステージに移る。

彼女がステージに立つと、さっきまでざわついていた一万近くの観客たちが歓声をあげた。

｢皆、今日は私のステージに来てくれてありがとうね〜！！｣

あちこちから黄色い歓声が響く。
シャーナ、シャーナ、シャーナと連呼する声がだんだん観客を巻き込んでいった。

ー彼女はシャーナ＝ソウル
今をときめくアイドルである。

シャーナはあちらこちらに手を振って、それが一旦収まると言った。

｢それでは最新曲、"Moon Dances"を聞いて下さい！｣



シスター姿のグラスは泣いているノアルールを見つつ、気を使うかのように子供たちを違うところに連れていこうとした。

｢お前達、今からお歌の練習をしましょうね。
先にお部屋でいい子で待ってるんだよ。｣

子供たちはわぁいとパタパタと走って、部屋に向かった。
グラスは、最後の1人が部屋に入って行くのを見ると、ノアルールに近づいた。
そして、ノアルールの隣に座り慰めながら、横にいるルーラに言った。

｢ルーラ、それ以上ノアルールを泣かすでない。
お前らに何があったのかは知らんが、とにかく仲良くするんじゃ。｣
｢オーナー、俺は少なくても仲良くするつもりですよ。｣

表情は何一つ変えず、ルーラは淡々と話す。

｢まぁいいさ。
あんまり騒ぎを起こしてくれるのもシャクじゃが…。｣

グラスはため息をついて、ルーラに言った。
だが、かなり真剣な表情だった。

｢ーそれより、直属ギルドからお達しがあった。｣

ノアルールとルーラはグラスの言葉に耳を傾ける。

｢最近、巷で闇ギルドの行動が活発化しているらしい。
どうやら、あらゆる町で麻薬の取り引き、子供の密売、女性の殺人と、事件が起こっているそうだ。｣

ノアルールはどうして…と驚きを隠せなかった。
グラスは地面を見ながら、腕を組んで続けた。

｢今回、我らはソードアンドルージュと共同で作戦を遂行する。
まずは、シャーナ・ソウルという女性を追うのじゃ。｣

グラスは、音楽がなるラジオを見て言った。

｢ほぅ…既に直属ギルドはその女に目をつけていると。｣

ルーラはグラスの前に立ち、にやりとして言った。
ノアルールと一瞬目が合い、また逸らした。