第2章 第一章『A Fateful Encounter』

小鬼というだけあって、顔は怖いが、背丈はユウラの膝ほどまでしかない。それでいてちょこまかとせわしなく働いている様は、可愛らしくもあった。
蓮は適当に手の空いている小鬼に声をかけると、どこから出したのかなにやら金色の鍵をその小鬼に渡した。小鬼は鍵を受け取ると、それをあらゆる角度から物色し、やがて頷く。そして二人をトロッコへと案内した。

「なんでトロッコ？」
「グリンゴッツはロンドンの地下数百キロのところにあるし、金庫だってごまんとある。お前、歩けるか？」
「無理ね」

ユウラは納得したように頷いた。

「トロッコかぁ。なんかインディージョーンズみたっ…いぃぃぃぃぃ！！？？」

突然走り出したトロッコは想像を絶する猛スピードであった。はじめは驚いていたユウラも、無料で乗れるジェットコースターとでも思う事にしたのか、楽しんでいた。鴉である蓮は、勢いで飛ばされかねないので、ユウラの懐に入っている。

「お前胸でかいな」
「放り出すよ？」
「ごめんなさい」

トロッコが到着したのは、『００７』と書かれた金庫の前であった。

「おおう、ジェームズ・ボンド」
「さっきからなにを言ってんだお前は」

小鬼が錠を外し、指をスーっとなぞるように隙間に入れると、金庫の扉が開く。
ユウラは思いがけず、あまりの眩しさに目をつむった。そしてゆっくりと開くと、見た事もない大量の金、銀、銅貨があちらこちらに山積みになっている。

「……場所間違えて」
「ないからはよ入れ」

蓮に蹴られ、金庫に足を踏み入れる。
迷った様子のユウラに、蓮がこの世界の通貨の説明をしてくれた。

「金貨はガリオンで、銀貨がシックル。でもって銅貨がクヌート。十七シックルが一ガリオンで、一シックルは二十九クヌートだ」
「どのくらい必要？」

蓮に言われただけの金をバッグに詰め、二人は小鬼の待つトロッコへ戻った。

「必殺！！ユウラボイン！！」
「もういいです」

銀行を出ると、ハリーと青白い顔をしたハグリッドが待っていた。

「まずは制服からだな。……おい、ハグリッド、大丈夫か？」
「ここのトロッコは何度乗っても慣れん。すまんが、漏れ鍋に戻って元気薬を引っ掛けてきてもええか？」