第8章 春への道

二人でいただきますの挨拶をしてから食べ始めた。



私はつい、先輩の様子を窺ってしまう。



「うん、うまい！！」



一口目を食べた先輩は、いつもの笑顔でそう言った。



それを見て、何だかほっとする。



「やっぱり、好きなものを食べると気持ちが上向きますよね！」



「それもそうだけど、俺は何を食べるかよりは誰と食べるかのほうが大事かな。」



「え…」



「誘ってくれてありがとな。なんか、元気でたよ。」



一番辛いカレーを食べているとは思えないほどの爽やかさで、先輩は笑う。



私は心臓をぎゅっと掴まれたような気がして、思わず俯いた。



「菅原先輩は…どうしてそんなに私のこと…。」



先輩なら、もっと可愛くて素敵な人とも付き合えるはずなのに。



どうして私なんかにこんなに構って優しくして、一緒にいたいと言ってくれるんだろう。



「うーん…菜月の好きなところならいくらでも挙げられるんだけどさ。そういうことじゃないんだよな。」



困ったように笑う先輩は、そのまま続ける。



「説明できるほど簡単じゃないっていうか…。本能が…。そう、本能がお前じゃなきゃ嫌だって言ってるんだよ。」



「ごめんなさい、自分で聞いておいてあれなんですけど、今恥ずかしすぎて倒れそうになりました。」



「そうだよ、お前が聞いたんだからちゃんと受け止めろよなー。」