第1章 出会い

保健室の先生は、今ちょうど会議で出ていたので、保健室には2人きりだった。



大地さんにおろしてもらい、ベッドに腰かける。



「何かすみませんでした…。練習時間奪ってしまって。」



「まあ気にするな。これからは流れ玉、気をつけるんだぞ。」



そう言って笑う大地さんはとても大人に見えて、本当に2歳しか変わらないのかなと思わせる。



「はい。あの…重かったですよね。ほんと、恥ずかしい…」



「いや、別にお世辞でも何でもなく重いとは思わなかったぞ。…ただ…」



「ただ？」



大地さんはいたずらな笑みを浮かべて私に近づき、耳打ちをした。



「すげー柔らかかった」



「…なっ…///」



慌てる私を見て爽やかに笑う先輩。
こんなことを言う人なのかと驚きが隠せない。



「…なんてな。悪い悪い。これじゃあ田中と西谷のこと言えないな。」



お前見てると何だかからかいたくなってさ、と言いながら大地さんはベッドサイドのカーテンをひいた。



「じきに先生も戻ってくるだろうからそこで寝とけ。」



「は、はい…」



「よし、くれぐれも無理して戻ってくることはするなよ。これも部長命令だ。」



「わかりました。」



「じゃあ、俺は戻るわ。」



「あっ…ありがとうございました！」



「おう。」



大地さんが保健室を出て行っても顔の火照りはおさまらなかった。



意外な人にからかわれるとダメージが大きい。



ベッドに体を横たえて、目を閉じた。
先生が戻ってくるまで、少し眠らせてもらおう…。



眠りに落ちるまで、そう時間はかからなかった。