第4章 変化

近場の適当なファミレスに入った。



日曜日だけど、ランチタイムは過ぎていたのですぐに席に通された。



元気な子供の声が響く店内で、先輩は走り回る子どもたちに優しい眼差しを向けている。



「菅原先輩、子供好きなんですか？」



「ああ、うん。なんかさ、ファミレスとかで食事してる家族とか見ると、いいなあって思う。」



「先輩も将来絶対そうなれますって。」



「あ、約束してくれる？」



「え！！」



いたずらっぽく笑う先輩に、また負けた気分になる。



「俺もう3年だろ？だから将来の事とか頻繁に考えなくちゃならないんだよなあ。」



「そうですよね…進路とか、だいたい決まってるんですか？」



「うーん、とりあえず前から思ってたのは県内で進学することかな。家出るにしてもあんまり遠くに行くつもりはない。」



「何か思うところがあるんですか？」



「やっぱ、親孝行？ほら俺、孝支だし。孝行の孝に支える、で。」



そう言って、また先輩は笑う。
名は体を表すと言うけれど、先輩に関しては本当にその言葉がしっくりくる。



「結婚とかも県内の人とできれば、お互いの実家近いから安心だろ？」



「なんか…すごいですね。そこまで具体的に考えてるとか。私なんて進路って言ったら就職か進学かってことくらいで、とてもじゃないけどその先のことなんて想像つかないです。」



「はは、今は具体的に考えられる要素があるからな！現時点じゃ全部妄想だから女々しいけど。」



「具体的に考えられる要素って…」



「やっぱ、好きな子いると違うよ。」



「また、そういうこと…」



「だって本当のことだからさ。」